Beyaz peynir, saç telinden tırnaklara kadar tüm hücrelerin önemli bir fonksiyonel ve yapısal bileşeni olan protein açısından zengin gıdalar arasında yer alır. Vücudun ürettiği enerjinin tahmini %10-15'i, gıdalar yoluyla alınan proteinlerden elde edilir. Özellikle çocukluk döneminde yeterli miktarda protein tüketimi sağlıklı bir büyüme için kritiktir. Yetişkinlerde ise enerji sağlamanın yanı sıra hücrelerin onarımı için de proteine ihtiyaç vardır.

Bütün hayvan ve bitki hücreleri bir miktar protein içerirken, besinlerdeki protein miktarı oldukça farklı değerlerde olabilir. Beyaz peynir, A, B2 ve B12 vitamini; kalsiyum, fosfor ve çinko mineralleri açısından zengin olup, yüksek protein içeriği ile önemli bir besindir. Bu sayede kemik ve diş sağlığı açısından faydalıdır. İçeriğindeki konjuge linoleik asit ile kansere karşı koruyucudur.

Hayvansal gıdalardan elde edilen proteinler, vücudun ihtiyaç duyduğu tüm amino asitleri içerir. Ancak kırmızı et, yüksek oranda protein içermesine rağmen dikkatli tüketilmelidir, çünkü kötü kolesterole (LDL kolesterol) yol açan doymuş yağ açısından da zengindir. Aşırı miktarda doymuş yağ içeren besinlerin dikkatli şekilde tüketilmesi, başta kalp hastalıkları olmak üzere çeşitli diğer hastalıklara yakalanma riskini artırır. Kırmızı ete alternatif olarak, protein açısından zengin fakat daha az yağ içeren tavuk, hindi gibi kümes hayvanları ve balık tercih edilebilir. 2007 yılında Kanser Kontrol Fonu tarafından yayımlanan rapora göre, kırmızı et tüketimi kişi başına haftada 500 gram pişmiş et (750 gram çiğ et) ile sınırlandırılmalıdır. İşlenmiş etlerin tüketimi ise (sosis, salam, pastırma, hamburger eti, fast food tavuk, kavurma gibi) önerilmemektedir.

Kırmızı et ve kümes hayvanları tüketmiyorsanız ya da az miktarda tüketiyorsanız, beslenmenize protein açısından zengin sebzeleri eklemelisiniz. Bitkiler, hayvansal gıdalar gibi vücut için gerekli tüm amino asitleri içermez, bu nedenle tüketilen sebzeler dikkatli dengelenmeli ve ihtiyaç duyulan amino asitler açısından uyumlu bir diyet düzeni oluşturulmalıdır. Soya ürünleri, baklagiller, fasulye, bazı yemişler ve tahıllar bitkisel protein açısından zengin gıdalar arasında yer alır.

Sağlık uzmanları, erkekler için 55,5 gram, kadınlar içinse 45 gram proteinin günlük ihtiyacı karşılamaya yeterli olacağını belirtmektedir. Gün içerisinde protein açısından zengin iki öğün tüketmek bu miktarlarda protein almanızı sağlayacaktır. Türk mutfağında yaygın olarak tüketilen yemekler göz önüne alındığında, genellikle ihtiyaçtan fazla protein tükettiğimiz söylenebilir. Çocukların ihtiyaç duyduğu protein miktarı ise yaşa ve kiloya bağlı olarak değişmektedir. Genel bir ölçüt vermek gerekirse, 4-6 yaş arasındaki normal kilodaki çocuklar 22 gram, 7-10 yaş arasındaki çocuklar ise günlük 28 gram protein tüketmelidir. Elbette bu proteinin alındığı kaynağın kalitesine dikkat edilmelidir.

Aşağıdaki listede yüksek miktarda protein içeren, az yağlı besinleri inceleyebilirsiniz. Ancak bu liste protein açısından zengin hayvansal ve bitkisel gıdaların tam listesi değildir. Sağlık durumunuza bağlı olarak bu listedeki bazı besinlerin tüketilmesi sakıncalı olabilir. Bu nedenle herhangi bir hastalık nedeniyle düzenli ilaç kullanıyorsanız, protein açısından zengin bir diyet düzeni için bir uzmana danışmanız önerilir.